В октябре 1942 года организация насчитала 35, в ноябре 1942 – 92 человека. Подпольщики создали типографии, тайно слушали по самодельному радиоприемнику сводки Совинформбюро и печатали листовки-молнии, которые подписали тремя буквами «ШМГ» («Штаб «Молодой гвардии»»). Всего было выпущено около 30 листовок тираж около 5 тысяч экземпляров. Подписчики собрали оружие и медикаменты, уничтожали фашистский транспорт, взрывали немецкие учреждения, освобождали военнопленных, препятствовали угону гитлеровцами молодежи в Германию, подожгли биржу труда, где хранились поименные списки всех подлежащих вызову.
    В декабре1942 года молодогвардейцы создали партизанский отряд «Молот», командиром которого был назначен Иван Туркенич, а комиссаром – Олег Кошевой. Целью отряда был переход к открытой вооруженной борьбе. Организация была раскрыта полицией. В 1943 году начались аресты молодогвардейцев, во время допросов их подвергли пыткам. 9 февраля 1943 году в Гремучем лесу В Ревеньках расстреляли О. Кошевого, Л. Шевцову, С. Остапенко, В. Субботина, Д. Огурцова. 71 героя-краснодонца расстреляли и сбросили в шурф шахты №5.
   Олегу Кошевому, Ивану Земнухову, Ульяне Громовой, Сергею Тюленину, Любови Шевцовой присвоены звания Героев Советского Союза (посмертно).
    В Краснодоне им поставлен памятник, открыт музей.
    Подвигу героев–краснодонцев посвящены романы А. Фадеева «Молодая гвардия» и фильм С. Герасимова «Молодая гвардия»