В первой половине апреля 1945 г. советское командование приступило к подготовке завершающей стратегической операции - овладению Берлином. В соответствии с планом советские войска должны были нанести несколько мощных ударов на широком фронте, окружить и одновременно расчленить берлинскую группировку противника на части и уничтожить каждую из них в отдельности. При этом Сталин придавал решающее значение самому факту взятия Берлина советскими войсками без помощи войск союзников. На направлениях главных ударов было создано внушительное превосходство над противником. Группировка советских войск насчитывала 2,5 млн. человек, около 42 тыс. орудий и миномётов, свыше 6250 танков и самоходных орудий, 7500 боевых самолётов. Наступление на Берлин началось с Кюстринского плацдарма на реке Одер 16 апреля 1945 г. в 3 часа по местному времени войсками 1-го Белорусского фронта (Г.К. Жуков). Ему предшествовала мощная артиллерийская и авиационная подготовка, после которой в атаку устремились пехота и танки. Для достижения особого психологического эффекта путь им осветили сотни зенитных прожекторов. Противник на некоторое время был ослеплен ярким внезапным светом, в его рядах произошло замешательство. Наиболее тяжёлые бои развернулись на Зееловских высотах - главном стратегическом плацдарме на подступах к Берлину, но к исходу 17 апреля они были взяты. 20 апреля советские войска вышли на восточные окраины Берлина. А 24 апреля кольцо вокруг Берлина сомкнулось. Начался штурм столицы третьего рейха. 29 апреля советские войска прорвались к рейхстагу, а 30 апреля берлинский гарнизон капитулировал. Церемония подписания акта о безоговорочной капитуляции Германии состоялась 8 мая.
Указом Президиума Верховного Совета СССР
день 9 мая был объявлен праздником Победы.
